A primeira referência documental confirmada a Santa Maria do Bispo data de 1321. Ao longo dos tempos sofreu três remodelações profundas, uma das quais da época manuelina, da qual resta ainda o seu magnífico portal.
Com cerca de 27, 5 metros de comprimento e 16 metros de largura, era a maior igreja da vila intramuros, com três naves em arcos ogivais sustentados por colunas.
As obras de remodelação mais recentes remontam aos finais do século XVIII, em consequência dos estragos causados pelo terramoto de 1755. Em 1843 o edifício encontrava-se em avançado estado de ruína, tendo a sede de freguesia e a paróquia sido transferidas para a igreja do extinto convento de S. João de Deus, no arrabalde.
Segundo a tradição, foi batizado nesta igreja S. João de Deus, que nasceu em Montemor, em 1495. Na entrada localizava-se uma capela coberta a frescos com imagens deste santo e a pia batismal que se encontra na atual igreja matriz.
Classificação: MN – Monumento Nacional, Decreto n.º 38 147, DG, 1.ª série, n.º 4 de 05 Janeiro 1951 *1 / ZEP / Zona “non aedificandi”, DG, 2.ª série, n.º 177 de 28 julho 1962